Gli ultimi viaggi apostolici di Papa Francesco si sono svolti in Polonia, Georgia e Azerbaigian. Come vuole una tradizione ormai affermata sin dagli anni ’60, Alitalia è stato il vettore prescelto dal pontefice.
Il 27 luglio scorso, Papa Francesco ha utilizzato l’Airbus A321-112 con marche EI-IXZ “Piazza del Duomo – Orvieto”. Il volo AZ4000 è decollato da Roma Ciampino alle 14:00 ed è giunto a Cracovia alle 16:00. Tre piloti e sei assistenti di volo hanno accompagnato il Santo Padre nel suo viaggio. Il comandante Alberto Colautti, capo dei piloti Alitalia, è stato supervisore delle attività di bordo, mentre ai comandi del volo c’erano il comandante Fabrizio Vivaldi (romano, 49 anni, 12.500 ore di volo) e il primo ufficiale Giorgio Ripamonti (53 anni, torinese di nascita, romagnolo d’adozione, 13.000 ore di volo).
Nei giorni di permanenza in Polonia il Santo Padre si è recato anche in visita ai campi di concentramento di Auschwitz e Birkenau e ad alcuni Santuari polacchi.
Lo scorso 30 settembre, Papa Francesco ha utilizzato sempre un Airbus A321-112 per recarsi in Georgia, effettuando il 159° viaggio di un Papa con Alitalia. Questa volta si è trattato del velivolo I-BIXK “Piazza Ducale – Vigevano” e l’equipaggio era formato da due piloti e sei assistenti di volo. Luca Crugnola, capopilota A320 Alitalia, è stato designato supervisore delle attività di volo, mentre Massimiliano Bernardini (romano, 50 anni, 10.000 ore di volo) e il primo ufficiale Sergio Comitini (cagliaritano, 53 anni, 13.500 ore di volo) hanno condotto l’aereo durante l’intero viaggio papale.
Il volo è decollato da Roma Fiumicino alle 9:18 locali (con 18 minuti di ritardo sull’orario previsto) per giungere all’aeroporto internazionale di Tbilisi (TBS) alle 14:55 locali. I 2793 km tra Roma e la capitale della Georgia sono stati percorsi in 3 ore e 37 minuti. Il giorno 2 ottobre l’aereo è decollato da Tbilisi alle 8:08 locali per atterrare all’aeroporto Heydar Aliyev (GYD) di Baku in Azerbaigian alle 10:11 locali, percorrendo 461 km in 1 ora e 3 minuti. Al termine della visita, l’aereo ha riaccompagnato Papa Francesco in Italia, ripartendo dall’Azeirbajuan alle 20:07 locali e atterrando infine a Roma Ciampino alle 21:15 ora italiana. Il volo di ritorno, di una lunghezza totale di 3196 km, è stato effettuato in 4 ore e 8 minuti.
Foto di apertura © ANSA / Telenews; foto interna © Catholic News Svc
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